GLACIARISMO EN NEW YORK CITY

#VayaGeología

Abríguense que hará frío, mucho frío. Vamos a viajar a New York City, pero a una NY anterior, y para eso viajaremos en el tiempo algunos miles de años. Imaginemos un paisaje de hielo azul brillante, un acantilado escarpado de hielo que se eleva sobre una tundra rodeada por el agua de deshielo y azotada por el viento. Así era la región de Nueva York hace unos 22.000 años.

La ciudad de Nueva York nos marca el límite más al sur de una capa de hielo que cubrió gran parte de América del Norte, avanzando y retrocediendo durante un período de unos 90.000 años. El hielo cubrió la isla de Manhattan y la bahía superior de Nueva York, el extremo norte de Staten Island y la mitad norte de Long Island. En su punto de mayor espesor, la capa de hielo era más alto que el Empire State Building, quizás 600m o más.

A medida que avanzaba lentamente sobre la región, el río de hielo pulía el lecho rocoso, excavando enormes rocas y depositando toneladas de sedimentos a medida que se derretía. El avance y retroceso de los glaciares creó literalmente Long Island y esculpió el paisaje que conocemos hoy como la ciudad de Nueva York. Morrenas, lagos, pantanos, turberas, arroyos de agua del deshielo y valles son reliquias de aquella estampa glaciar.

¿Y dónde podemos ver las pruebas de esto?

Uno de los puntos clave es Central Park. Rocas pulidas con surcos y estrías por el paso de los glaciares y los bloques que contenían. Estas estrías tienen una orientación N135 (NO-SE) , lo que nos indica que la capa de hielo fluyó desde Canadá hacia el océano. En su extremo sur, el enorme cuerpo depositó toneladas de material rocosos, desde arena y gravas hasta rocas del tamaño de autobuses. Pero algo cambió hace unos 18.000 años, el planeta comenzó a calentarse y la gigantesca capa de hielo comenzó a derretirse y retirarse.

Esta capa de hielo terminaba al sur, en Brooklyn, Queens y Staten Island. La morrena terminal, los montículos de material, denominados till, forman el terreno elevado. Un till se deposita a medida que el hielo se funde y deja su carga de fragmentos rocosos, mezclas no seleccionadas de muchos tamaños que están arañados y pulidos.

Long Island Sound, el estrecho cuerpo de agua que separa la isla de tierra firme, no acumuló la misma cantidad de depósitos glaciares y, por consiguiente, se inundó durante la elevación del mar que siguió al período glacial. A medida que el glaciar se derretía, los arroyos que transportaban arena y sedimentos finos formaron una amplia llanura fluvial, se creaba así la parte sur de Long Island, que sin este sedimento, estaría bajo el agua.

Staten Island y Brooklyn alguna vez estuvieron conectadas por la morrena terminal, pero las inundaciones glaciales debidas al río Hudson, hace unos 13.000 años, irrumpieron a través de la esa morrena y formaron el «Narrows».

En la era post-glacial , los niveles del mar siguieron aumentando, alcanzando su nivel moderno y estabilizándose hace unos 6.000 años, cuando surgió el archipiélago de Nueva York.

Y como siempre, la #geología condicionó el desarrollo urbanístico de esta gran ciudad. Los primeros en asentarse buscaron terrenos llanos para edificar y, por lo general, ignoraron las crestas glaciares, ya que era demasiado inaccesible y muy pedregrosoas y heterogéneas para construir. Con el tiempo, las parcelas abandonadas se convirtieron en una cadena de parques, cementerios, campos de golf, lo que convirtió a estas zonas en mucho más atractivos para vivir, a menudo muy ajardinados y densamente arbolados.

Hasta aquí este post de #VayaGeología, y recuerda:

¡Ponle #geología a la vida!

Os dejo el enlace al hilo de Twitter:

Hoy tenemos hilo de #VayaGeología 🍾🎉🥳🎉🥳

Abríguense que hará frío, mucho frío. Vamos a viajar New York City, pero a una NY anterior, y para eso viajaremos en el tiempo algunos miles de años…🚀🔂⏲️

La gran manzana, la ciudad que nunca duerme…
⤵️⤵️ pic.twitter.com/XxMusr0Eij
— Germán S.G. (@ingeododo) November 4, 2020